Основное и главное отличие сети 3G – это скорость передачи данных, которая при полном запуске сетей нового поколения составит 14,4 Мбит/сек. С такой скоростью передачи данных абонентам станут доступны совершенно новые возможности: «Мобильное телевидение» высокого качества, видеосвязь, доступ в интернет на скорости, в 10 раз превышающей нынешнюю, и многое другое. Мобильный телефон, подключённый к сетям 3G способен заменить телевизор, компьютер, игровую приставку, библиотеку и банковскую карту.

Первым журналистом, попробовавшим возможности сети 3G, стал главный редактор газеты «Комсомольская правда – Рязань» Николай Мальцев. Он проехал от центрального офиса компании «Мегафон» (на пл. Ленина) до пл. Победы и обратно. Во время поездки Николай по видеосвязи общался в реальном времени с участниками пресс-конференции. Одновременно с изображением, разумеется, была и привычная голосовая связь. Эмоции от увиденного, охватившие всех участников пресс-конференции, лучше всего передал сам Николай по возвращению: «Никогда не думал, что доживу до этого». Картинка из фантастических фильмов действительно становится явью.

И если «Мегафон» только тестит эту услугу то Билайн уже перешел к активному повсеместному использованию. Телекоммуникационный оператор «Билайн» (ОАО «ВымпелКом») в 0 часов 0 минут 21 мая 2009 года, первым запустил в Рязани в эксплуатацию сети «третьего поколения» - 3G, для своих абонентов. Пока эта связь доступна только жителям центра и густонаселённых частей Рязани.

Сети «третьего поколения» 3G работают по протоколу UMTS – Universal Mobile Telecommunication System/HSPA – High-Speed Packet Access, который позволяет осуществлять передачу данных на высоких скоростях. По данным на август 2008 года 50 миллионов человек являются абонентами HSPA (еще год назад эта цифра была 11 миллионов). Прирост абонентской базы HSPA в 2008 году во всем мире составил 4 миллиона пользователей в месяц! По количеству 3G-абонентов лидируют Япония (42%), Италия (19%) и Англия (8%).